Recopilación: Isamu Noguchi
Isamu Noguchi (1904-1988) fue uno de los escultores más importantes y aclamados por el siglo XX. Nacido en Los Ángeles de una madre estadounidense y un padre japonés, pasó su infancia en Japón y se mudó de regreso a los Estados Unidos, donde estudió medicina y, al mismo tiempo, tomó clases de esculturas nocturnas. Alentado por su maestro Onorio Ruotolo, decidió dejar la escuela para dedicarse exclusivamente al arte. En 1926, Noguchi fue deslumbrada por la exposición individual del trabajo de Constantin Brancusi en la Galería Brummer en Nueva York. Gracias a una beca de John Simon Guggenheim, se mudó a París durante dos años para trabajar en el estudio de Brancusi, donde produjo obras altamente expresivas, líricas y emocionales en un estilo que tiende hacia la abstracción. Noguchi regresó a los Estados Unidos, pero se fue muy pronto después, nuevamente gracias a una beca. Atraído por el muralismo, Noguchi fue a México, donde estudió con el Gran Diego Rivera, trabajando en la decoración del Mercado Abelardo Rodríguez en la Ciudad de México.
En 1938, se le ofreció la comisión por una gran escultura dedicada a la libertad de prensa para la fachada del edificio de Associated Press en el Rockefeller Center de Nueva York. A partir de este momento, Noguchi se dedicó a proyectos específicos del sitio que integran la escultura con el espacio físico. Sus experimentos incluyeron sets de teatro (particularmente para Martha Graham Dance Company), parques infantiles (como los diseñados en la década de 1960 con el arquitecto Louis Kahn) y los jardines. El Museo del Jardín Isamu Noguchi (ahora conocido como el Museo Noguchi), establecido y diseñado por el artista de Long Island City, marcó la culminación de su compromiso con el espacio público. Rodeado por un jardín de esculturas, el museo se encuentra en un edificio industrial de la década de 1920 cerca del estudio del artista. Su estudio en Mure, Japón, también se convirtió en un museo de jardín.
Noguchi también fue activo en el campo del diseño interior. Dos objetos diseñados por Noguchi son particularmente notables. Herman Miller produjo la mesa Noguchi con una base de vidrio y una base de madera a partir de 1947 (y desde 1984 producida y comercializada por Vitra para el mercado europeo). Sus esculturas de luz Akari, que comenzaron a producirse en 1951, todavía están hechas a mano con papel japonés.
